Il cotone bio, è meglio?

Il cotone è una delle fibre vegetali più diffuse e più utilizzate al mondo. Problema: se la sua coltivazione rappresenta il 2,5% delle terre coltivabili, consuma dal 15 al 20% dei pesticidi mondiali (secondo l'OMS). È molto per una fibra che qualifichiamo come naturale.... Assistiamo quindi da parecchi anni all'emergere di una coltivazione più responsabile, che implica tutte le tappe della sua produzione, dal seme di cotone al suo raccolto: il famoso cotone bio. Ma allora, a parte i pesticidi, qual è la differenza tra il cotone bio e il cotone classico?

Cotone classico: come spiegato più sopra, la coltivazione « tradizionale » del cotone consuma una buona parte dei pesticidi e insetticidi prodotti nel mondo. Finiscono nella terra, inquinando i terreni a volte in modo irrimediabile. Negli Stati Uniti ad esempio, per eradicare i parassiti del cotone, i coltivatori hanno a lungo utilizzato prodotti a base di arsenico (che è letteralmente un veleno). E non parliamo dei fertilizzanti sintetici e chimici...

Cotone bio: nella coltivazione del cotone bio, nessun prodotto di questo tipo (né pesticidi, né fertilizzanti chimici, né OGM) è autorizzato. La coltivazione dei terreni si fa grazie al compost naturale o all'utilizzo di letame ad esempio. Oltre ad utilizzare compost naturale, la coltivazione del cotone bio favorisce la rotazione delle colture per avere sempre terreni più fertili e più umidi.

Cotone classico: la coltivazione di questo cotone necessita di quantità d'acqua astronomiche. Se ci sono regioni dove l'acqua è naturalmente molto abbondante, ad esempio nel delta del Nilo, in molte altre, è necessario mettere in atto sistemi di irrigazione complessi, raramente senza conseguenze sull'ambiente. Abbiamo tutti in mente le immagini di barche posate nella sabbia del mare d'Aral. Per farti un'idea, sappi che per produrre una t-shirt, sono necessari 2 500 litri d'acqua (secondo The Good Goods).

Cotone bio: il vantaggio quando si utilizzano meno prodotti chimici non è solo di inquinare meno: un terreno che contiene meno prodotti chimici trattiene più facilmente l'acqua, e quindi ha meno bisogno di essere irrigato. Utilizzare un compost naturale permette anche di ridurre il consumo d'acqua. Per confrontare con la coltivazione del cotone classico, solo 400 litri d'acqua sono necessari per produrre una t-shirt in cotone bio. Questo rappresenta un risparmio considerevole d'acqua dell'84%.

Cotone classico: ovviamente, quando si utilizzano pesticidi e insetticidi in abbondanza, spesso in paesi con norme sanitarie poco sviluppate, le condizioni di lavoro non sono ideali, è il minimo che si possa dire. L'esposizione ai diversi prodotti tossici utilizzati nella coltivazione del cotone ha generato numerosi problemi di salute come infiammazioni della pelle, dolori a livello della gola o anche nei casi peggiori disturbi di fertilità. Prendiamo l'esempio del Mali dove i pesticidi sono un vero problema per la salute pubblica. Uno studio (Sostenibilità della produzione nelle zone cotoniere dell'Africa Occidentale, 2020) rivela che alcuni pesticidi presenti nelle coltivazioni di cotone (alcuni dei quali sono vietati in Europa) sono all'origine di tossicità cronica e di vari problemi sanitari.

Cotone bio: ovviamente, quando non si manipolano prodotti tossici, i rischi di esposizione sono minori. Le condizioni di lavoro dei dipendenti delle coltivazioni di cotone bio sono quindi migliori, e un circolo virtuoso si innesca: le coltivazioni che coltivano il cotone bio sono maggiormente attente all'ambiente naturalmente, ma anche in modo più ampio al benessere dei loro dipendenti.

Da The Nines, facciamo il massimo per passare i nostri prodotti al cotone bio. Ne abbiamo già una piccola serie come i nostri boxer o ancora i nostri polo o calzini in cotone bio. Naturalmente, a breve termine costa di più coltivare e utilizzare cotone bio. Ma, preferiamo pensare al lungo termine e costruire in modo sostenibile.